在矽谷創業的臺美人


石清正

從六十年代起,臺灣留學生開始抵達這世界聞名高科技創業盛行的矽谷地區,大部份留學生先入研究所進修,畢業後再到高科技公司的研究發展部門工作,學習了新進的高科技術,也就較有創業機會。八十年代即有臺美人創辦的公司發展到有資格上市股票,提供甚多就業機會。到了九十年代更是風起雲湧、前仆後繼,創業成了風氣。筆者見識不廣,僅就所知舉些例子。

1969年 李貴有與 IBM 同事創辦 COMSIS 軟體公司,設計交通系?,替美國 各級政府及其他國家設計交通系統,也曾參與臺北捷運系統的設計。後來公司移至麻里蘭卅,員工達三百多人。1997年他把公司分成三部份出售後,回到聖荷西老家退休。他為人恭謙誠懇,很熱心指導後輩創業。Solectron, Komag, IMR 創立時都曾蒙受他的指點及幫助。對這位導師筆者甚為感激及敬佩。

1971年 林忠雄創立 International Material Research (IMR) 製造半導體製程需要的 photo mask,後改行從事房地產,在聖荷西市中心擁有大片房地產,包括美國銀行大廈,最近從事電腦影像模擬。

1976年 陳文雄 (Wen Chen) 創立 Compression Lab. 發展應用廣泛的資料壓縮 (data compression),他是這方面的元老。1982年股票上市,是矽谷最早成名的臺僑科技公司。1997年與 Vtel 合併。接?他又創立 Vbits & Komodo Technology,這兩家先後為網路巨業 Cisco 收購。

1978年 陳文雄 (Winston Chen) 經李貴有介紹加入 Solectron,不久林典謨、陳秋月夫婦與林瑞松相繼加入,他有超人的遠見,預測電子代工的大市場,他以卓越的管理方式,融合佛教哲理,把原來只有數十位員工替人焊接母版電路的公司,擴張成為美國五百大公司之一,高?時員工達五萬多人。1994年退休後,致力教育及保護動物等慈善事業。除事業有相當成就外,他為人謙和,處事平穩,頗受眾人尊敬。 林典謨是默默做事從不曝光的人,很樂意為人服務。 林瑞松是技術高手,專解難題。

1979年 林文釗創立 EGW Publishing Company,出版多種英文雜誌及書籍。臺灣人辦英文雜誌是很特殊的創業,可見他有過人的才氣。

1980年 ?復、邱俊邦及兩位惠普 (HP)同事共創 Integrated Device Technology(IDT),是首先製造高性能低耗電的 CMOS 半導體的公司,製造產品進展順利,於1984年股票上市。後來?復再創 ULSI,製造主機矽片,邱俊邦則創 Quality Semi-conductor,製造通訊用矽片,後併入 IDT。他們兩人也是謙虛、誠懇的企業家。

1980年 黃德慈、陳昭耀與楊東海創立 Compac,銷售電腦及零件。1993年與神達 (Mitac) 合併改名 Synnex Information Technology,經營資訊產品的設計與銷售,現年銷售額為32億美元,員工約1600人。 > 1981年 顏永財、莊和子夫婦創辦 Micro Lithography Inc.,專門製造 Pellicle 是保護 photomask 的盒子,現為這類產品最大的製造公司。他們很熱心支持臺灣文化及社區活動,莊和子是現任僑務委員。

1982年 臺灣慶豐集團黃世惠、黃世雄兄弟在矽谷大舉投資,創辦五家高科技公司,其中 Cogito 製造硬磁碟機, Magnex 製造磁碟機使用的磁頭,Genoa 製造繪圖卡 (graphic card)。

1982年 ?炎松等四人創辦 ECAD,從事積體電路設計自動化 (Electronic Design Automation-EDA)。1987年股票上市,後來與 SDA 合併為 Cadence。1990年再創 Pic Design Systems 與 Quickturn 合併,並於1994年股票上市。他是發展 EDA 的元老,善用孫子兵法。

1983年 陳都、陳俊雄與石清正創辦 Komag 製造薄膜硬碟片 (thin film disk) 用於磁碟機,成為這類產品最大製造公司。1987年股票上市,高?時員工達四千多人。在45年磁碟機發展過程中,單位價格下降了六百萬倍到0.1cent / megabyte,歸功於一些突破,其中之一就是使用薄膜碟片。研發該產品在60年代即開始,但一直無法解決磁頭與磁碟間的機械性問題而無法生產,Komag 在1984年解決此問題,而使該產品成為主流。

1983年 林永壽創辦 Lin Data,製造薄膜硬碟片,在1985年居領先地位,後因無法解決磁片的機械性問題而產生財務困難,於1987年售於 Nashua,於1995年改名為 Store Media 股票上市。

1983年 李辰雄、李殿雄及王瑩宗創辦 Wellex,從事承包電子產品製造 (Electronic Manufacture Service-EMS),注重顧客需要及員工福利,公司低調穩定。

1984年 吳聰慶與同事創立 Atmel,製造 nonvolatile memory 及 programmable IC,1989年股票上市。2000年時營業額約20億美元,員工八千多人。 1987年 林建昌等創立 Trident Microsystems 製造繪圖晶片 (VGA graphic chip),在三十多家公司競?中,脫穎而出取得領先地位。1992年股票上市,年營業額一憶多美元。

1988年 林元闔創立 Asante Technologies,製造網路通訊用 Ethernet card 及 router 等產品,1993年股票上市。

1988年 陳勁初與同事創立 Bus Logic,製造 ASIC SCSI 矽片,1996與 Mytex 合併。

1991年 胡智博創立 Centrum Communication 從事遙空器 (remote access server),1994年與 3-COM 合併後,再創 Alti-Gen Communications,從事特殊電話交換糸? (PBX) 結合電話、電腦及網路。

1993年 洪順五、傅紅玉夫婦創辦AnaSpec,生產Peptide Synthesis 生物科技實驗室中的試劑,是該業界中的傑出公司,在全球對抗SARS中頗有重要貢獻。

1996年 創業天才陳五福移陣矽谷,創立 Ardent Communications,九月後併入 CISCO,他有過人的先見及精力,創辦十多家公司,分散各地,為了照顧這些公司,他經常往返其間,其夫人著有 "從零到一百憶",描述他的創業生涯。

1998年 吳振和所創的光林電子公司開始製造LED交通?,現佔有20%的市場,名列第三位。

其他還有很多從臺灣來的創業家,較知名的有:楊致遠 (Yahoo)、李信麟 (Qume)、王大壯 (Pantronic)、臧大化 (Oak Technology)、孔繁建 (Genelabs)、劉方凱 (Opti)、李學勉 (ISSI)、陳丕宏 (Broadvision)、徐建國 (Avanti)、梁見後 (Super Micro)、段曉雷 (Abovenet)、葉炳輝 (Silicon Storage Tech)、胡國強 (S3)、沙正治與?志遠 (SinaNet) 等。

以上這些創業者,皆敬業勤奮、專業技術?、富有衝勁及冒險精神,大部份為人很誠懇、謙和、有團隊精神及富領導能力。這些特質是在臺灣與美國兩地教育環境下培養成長的,適合矽谷的創業環境。加上他們能融合美國的企業管理方式及制度,而奠定他們今日的成就。

綜合這些創業公司,大部份是與半導體、電腦、資訊、網路有關,最近不少臺美人進入生物科技業,這方面可能是下一波臺美人創業的領域。

創業成功所獲得的成就感與財富,只是人生中的一小部份。最能令創業者欣慰的是在激烈的競爭中,仍能維持人格、健康、家庭、友情及助人,提供社會不少就業機會,才是一個人更寶貴的財富。